Desde el pasado 24 de febrero y hasta el 10 de abril, se puede visitar en La Lonja una exposición increible que, bajo el nombre de "La figura imaginada" engloba un recorrido por la escultura africana, ritual e instintiva, que no deja indiferente a ningún visitante.  Lejos de los convencionalismos del arte occidental y con un uso muy propio de los lenguajes y las técnicas, se realizan estas obras al amparo de un uso ceremonial y siempre práctico.  Los fondos pertenecen en su mayoría a colecciones particulares y alguna pieza museística, son esculturas realizadas casi todas en madera, con una periodización correspondiente a los siglos XIX y XX que recorren la mayor parte de la geografía del continente.

Comenzamos la visita por la tribu de los Dogón de la que nos llama la atención un arca de grandes dimensiones y con un trabajo laborioso y muy cuidado.  Los Bámana reflejan un contenido esotérico y tienen muy presentes los ritos iniciáticos. Los Senufo mantienen una estrecha relación con las sociedades secretas y los Baulé con el mundo de los difuntos.  Los Benín ofrecen un arte al servicio del rey y de palacio en el que destacan unas cabezas en latón y hierro con algunas de las piezas más antiguas de la exposición datadas desde el siglo XV al XIX.  También nos han llamado la atención las máscaras de madera de las tribus del oeste de Costa de MArfil y las esculturas de relicario de los Kota que inspiraron a los artistas parisinos de los años 20.  Los Kongo reflejan el naturalismo reducido a rasgos elementales , los Mbala las escenas más cotidianas, los Lufa símbolos de poder y los Tabwa la vinculación a la tierra.

Durante todo el recorrido pordemos escuchar la música que nos ofrece el audiovisual "Imágenes y sonidos de Africa central y República Democrática del Congo" en el que además podemos ver unas escenas rituales, fabricación de armas ceremoniales y tatuajes por escarificacion (no apto para sensibles).

Como colofón, al terminar el circuito, la exposición se completa con un par de mesas en las que se puede consultar material acerca de la exposición y del arte africano en general, obras de referencia, entre las que hemos destacado:
- Barcquart, Jean Baptiste.  The tribal arts of Africa.  Thames & Hudsen, London, 1998.
- VV.AA.  Africa, the art of a continent.  Prestel, New York, 1995.
- VV.AA.  Africa, art and culture.  PRestel, Munich, 2000.
- VV.AA.  Catálogo. África, figura imaginada.  Fundación La Caixa, Barcelona, 2004.
- Willet, Frank.  Arte africano.  Destino, Barcelona, 1999.

Un paseo por la escultura africana que nos ha puesto los pelos de punta en más de una ocasión. Nos comentan que la acogida ha sido estupenda y el número de visitantes muy elevado, con visitas guiadas y actividades didácticas para todas las edades. 

El que tenga la oportunidad que no se lo pierda.